Заводы по производству горячего асфальта
Материалы для дорожного покрытия из горячего асфальта (HMA) представляют собой смесь высококачественного заполнителя разного размера (который может включать регенерированное асфальтовое покрытие [RAP]) и жидкого асфальтового цемента, который нагревается и смешивается в отмеренных количествах для получения HMA. Заполнитель и РАП (если он используется) составляют более 92 процентов по массе от общей массы смеси. Помимо количества и марки используемого асфальтового вяжущего, характеристики смеси определяются относительным количеством и типами используемого заполнителя и РАП. Для производства HMA хорошего качества требуется определенный процент мелкого заполнителя (физический диаметр менее 74 микрометров [мкм]).
Горячие асфальтовые смеси могут производиться на: (1) установках периодического смешивания, (2) установках непрерывного смешивания (смешивание вне сушильного барабана), (3) барабанных смесительных установках с параллельным потоком и (4) противоточных барабанных смесительных установках. Этот порядок перечисления обычно отражает хронологический порядок разработки и использования в отрасли HMA.
В 1996 году около 500 миллионов тонн HMA было произведено на 3600 (по оценкам) действующих асфальтовых заводах в США. Из этих 3600 заводов примерно 2300 являются заводами периодического действия, 1000 — барабанными смесительными заводами с параллельным потоком и 300 — противоточными барабанными смесительными заводами. Общий объем производства ГМА в 1996 году на заводах периодического и барабанного смешивания оценивается примерно в 240 миллионов тонн и 260 миллионов тонн соответственно. Около 85 процентов производимых сегодня установок имеют противоточную барабанную конструкцию, в то время как периодические установки и барабанные установки с параллельным потоком составляют 10 процентов и 5 процентов соответственно. Установки непрерывного смешивания представляют собой очень небольшую часть используемых установок (#0,5 процента) и поэтому далее не обсуждаются.
Установка HMA может быть построена как стационарная установка, установка на салазках (легко перемещаемая) или мобильная установка. Все заводы могут иметь возможности переработки РАП. Практически все заводы, выпускаемые сегодня, имеют возможности переработки РАП. Большинство заводов имеют возможность использовать либо газообразное топливо (природный газ), либо мазут. Однако, согласно данным Министерства энергетики и ограниченной инвентарной информации штата, от 70 до 90 процентов HMA производится с использованием природного газа в качестве топлива для сушки и нагрева заполнителя.
